COPA LIBERTADORES

La Copa Libertadores

Artículo principal: Copa Libertadores de América

En 1989, comenzó la Copa en el grupo 3, acompañado por Millonarios, Emelec y Deportivo Quito. El primer partido terminó 1:1 en Bogotá frente a Millonarios. El segundo partido contra Emelec, en Guayaquil terminó también 1:1. El tercer partido del grupo, contra Deportivo Quito en el estadio Atahualpa terminó también 1-1. El 7 de marzo, en Medellín cayó 0:2 ante Millonarios. En el partido de vuelta ante Deportivo Quito, ganó por 2:1. El último partido de la primera fase, frente a Emelec, en Medellín, ganó 3:1. Millonarios ganó el grupo, con 10 puntos, seguido de Atlético Nacional con 7 y tercero Deportivo Quito con 4 puntos, clasificándose estos tres a octavos de final.⁹⁴
En la fase de octavos de final, el 5 de abril, enfrentó en Medellín al Racing Club y ganó 2:0. En el juego de vuelta cayó por 1:2, aunque en el resultado global, Nacional se impuso por 3:2 y logró pasar de ronda. En cuartos de final, enfrentó nuevamente a Millonarios. El partido de ida fue el 19 de abril, en Medellín con victoria 1:0. El de vuelta en Bogotá, el 26 de abril, terminó 1:1, con un polémico arbitraje del chileno Hernán Silva,⁹⁵ y se clasificó así a la siguiente ronda. En la semifinal enfrentó al Danubio. En el primer partido, el 10 de mayo, en Montevideo, terminó 0:0. El de vuelta, el 17 de mayo, terminó 6:0 a favor de los colombianos, y de esta forma obtuvo el cupo a la final.⁹⁴
El primer partido de la final, se jugó en el estadio Defensores del Chaco en Asunción, Paraguay, frente al Olimpia el 24 de mayo. Ganaron los paraguayos por 2:0. El de vuelta se jugó en Bogotá, en el Estadio Nemesio Camacho El Campín, debido a que el Estadio Atanasio Girardot, de Medellín, en esa época no poseía la capacidad mínima (50.000) que pedía la CONMEBOL. El juego finalizó 2:0 a favor de Atlético Nacional, teniendo que definir la copa por penales. Atlético Nacional se impuso 5:4, y así ganó su primera Copa Libertadores de América, con René Higuita, quien detuvo varios cobros del equipo paraguayo.94